Echoscopie betekent letterlijk 'kijken met geluid'.

Bij echoscopie wordt gebruik gemaakt van geluidsgolven met een hogere frequentie dan het menselijk oor kan horen (ultrageluid). Tot op heden zijn geen schadelijke gevolgen van deze techniek bekend.
Op de buik wordt een gel aangebracht die zorgt voor een goede geleiding van de geluidsgolven. De teruggekaatste golven worden door de transducer (of probe) opgevangen en door de computer omgezet in beeld. Hoe compacter het weefsel, hoe 'witter' het beeld op het scherm: vruchtwater weerkaatst niet/nauwelijks en blijft nagenoeg zwart, botstructuren daarentegen zijn duidelijk zichtbaar als witte beelden.
Echoscopisch onderzoek is niet pijnlijk.
Een echo kan geen miskraam veroorzaken.

Afhankelijk van de zwangerschapsduur en dikte van de buikwand van de moeder wordt de echo uitwendig (via de buik) of inwendig (via de vagina) gemaakt.

Voor de beeldkwaliteit van een uitwendige echo is het van belang dat u de buik tevoren niet insmeert met bodylotion of olie. Voor een eerste trimester echo kan het helpen als uw blaas iets gevuld is.